ตอร์ติญา แฟลต Tortilla Flat

ตอร์ติญา แฟลต (Tortilla Flat) / 1935

เรื่องย่อ:
นี่ไม่ใช่เรื่องราวของนักศึกษาหัวขบถผู้มากด้วยอุดมการณ์ที่หวังอยากเปลี่ยนแปลงโลก แต่เป็นเรื่องของกลุ่มคนหนุ่มไพซาโน จิ๊กโก๋ตอร์ติญาแฟลตผู้ยักไหล่ให้กับการทำงาน และไม่ปรารถนาอื่นใดมากไปกว่าชื่นชมท้องฟ้า สูดกลิ่นหอมของดอกไม้ เมามายอยู่กับเหล้า ไวน์ ผู้หญิง และผองเพื่อน

เกี่ยวกับผู้เขียน:
จอห์น สไตน์เบ็ค (John Steinbeck, 1902-1968) คือนักเขียนชาวอเมริกันที่มักวิพากษ์สังคมทุนนิยมของสหรัฐผ่านงานเขียนเสมอ เขาได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมเมื่อปี 1962 สไตน์เบ็คเติบโตในย่านชานเมืองและทุ่งที่ชาวไร่ใช้เลี้ยงสัตว์ ซึ่งกลายเป็นฉากหลังของนิยายของเขาหลายๆ เรื่องในเวลาต่อมา มากไปกว่านั้น มันยังเป็นช่วงชีวิตที่เขาได้คลุกคลี สานสัมพันธ์กับเหล่าคนงานชาวไร่ ซึ่งส่วนใหญ่นอกจากจะเป็นชนชั้นแรงงานแล้วยังมักเป็นผู้อพยพมาจากประเทศอื่น เขาจึงสนใจจะสำรวจความเหลื่อมล้ำที่คนกลุ่มนี้ได้รับ ซึ่งล้วนแล้วเป็นผลพวงจากการขยับตัวสู่โลกทุนนิยมอย่างเต็มขั้นของสหรัฐในช่วงราวปี 1930-1950

ทำไม The Curator แนะนำให้อ่าน:
นี่คือหนึ่งในนวนิยายคลาสสิกของอเมริกา ว่ากันว่ามันคือ ‘Don Quixote’ ในเวอร์ชันปุถุชนคนเดินดิน เรื่องราวของอัศวินที่ปราศจากโต๊ะกลม มีเพียงกระท่อมสับปะรังเคเป็นชายคาคุ้มหัว หรือถ้าเทียบกับผลงานของนักเขียนไทย ก็น่าจะให้อารมณ์เดียวกันกับ ‘พันธุ์หมาบ้า’ นับเป็นผลงานของสไตน์เบ็คเรื่องแรกที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์